つい最近、道端で矢沢永吉ファンの車を見た。
車の後ろのガラスには「YAZAWA」の文字があって、
ナンバープレートの数字も、当然のごとく「・８３０（やざわ）」で、矢沢ナンバーだった。
矢沢永吉ファンは、車のナンバーに思いを込める。
車のナンバープレート同様、
スポーツの多くでも、背番号というものがある。
選手を識別するためのナンバーだ。
そしてプレーヤー達はその数字に思いを込める。
たとえばウサイン・ボルト。
人類最速の男がサッカー選手になったときに背番号に選んだ数字は、
最速の自分を誇る数字、
人類最速の１００メートル走タイム「9.58」だった。
背番号の概念になかった小数点を駆使する荒業だ。
“人類最速男”ウサイン・ボルト 驚きなサッカースキル集！ボルトはサッカー選手になれる？
Los Angeles Lakers Pay Tribute To Kobe Bryant
まだやりたいこともたくさんあっただろうに、ヘリコプター事故で無念の死を遂げたコービー・ブライアントは、背番号8の時代と24の時代で20年間活躍し、5回チャンピオンになっている伝説的プレーヤーだ。
8でも24でもロサンゼルス・レイカーズで永久欠番になっていて、24に関しては、所属したことがないダラス・マーベリックスでも、事故後に永久欠番指定されている。
なぜコビーはその数字を選んだのか？ 初の欠番でもあり、現在は八村塁も着用している背番号８の歴史【NBA背番号外伝】 | THE DIGEST
この記事にも書いてある通り、8は高校生の時に参加したバスケットボールキャンプでつけた番号が143番だったことから、1＋4＋3＝8が理由。
24については、コービー追悼本に「いろいろな思いがあって背番号24を選んだが、24時間ずっと自分の時間を充てるくらいバスケットボールに取り組むという意味もあった」という、コービーの言葉が紹介されていた。
その言葉通り彼は、まるで修行僧のように、バスケットボール一筋だった。
コービーと実力を認め合う仲だったマイケル・ジョーダンは、↓この記事にも書いた通り、兄への憧れから、23の背番号を、ほとんどずっとつけ続けた。
レブロン・ジェームズは、そんなジョーダンへの憧れから23をつけてきているが、マイアミ・ヒート時代は球団がジョーダンに敬意を表して23番を永久欠番にしていたため（ジョーダンはヒートでプレーしたことがない）、6を選んでいた。
好きな背番号があっても、その番号をつけられるとは限らない。
すでに誰かがその背番号をつけていたり、永久欠番になっていたら、思い入れのある数字であってもあきらめなければいけない。そういうケースも多い。
2way契約の渡邊雄太が、新人王を取ることになるグリズリーズ期待のルーキー、ジャ・モラントに背番号12を譲ったように、背番号選びからは、チーム内での力関係も垣間見える。
レブロンは、アンソニー・デイビスをレイカーズに迎え入れるに当たって、23を譲ることを約束していたが、スポンサーのナイキから猛反対を受けて断念した。
在庫をたっぷり用意しているナイキは、レブロンが23じゃなくなることを、認めるわけにはいかなかったからだ。
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23をつけられなかったＡＤは、「初めて着用した背番号」の3番を選んだ。
背番号の由来、各プレーヤー色々な思いを込めているので、プロバスケ選手の背番号の由来を調べるのは面白い。
彼の背番号は、24番だ。
ポジションも同じだし、コービーへの憧れから24にしたのでは？と思っていたが、違った。
母校の長崎西高校が由来だった。
同じ長崎県出身で東海大学では後輩に当たる松崎裕樹（福岡第一高校キャプテン）も、田中大貴へのあこがれから、24をつけている。
篠山竜青
エナジー全開の日本代表キャプテン｜篠山 竜青(川崎ブレイブサンダース)｜BEST PLAYS 2019-20 SEASON
川崎ブレイブサンダースのキャプテンであり、日本代表のキャプテンでもある篠山竜青だが、彼の背番号は、7番だ。
好きなキャラクターが由来だ。
そう、スラムダンクのスタメンで一番小さい、PGの宮城リョータだ。
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今だから話せる！？ゲストとぶっちゃけトーク！｜ぶっちゃけBリーグ｜MC：田渡 凌（横浜ビー・コルセアーズ）
この動画で田渡兄弟が共演し、兄の田渡修人（次男）が弟の田渡凌（三男）との会話の中で、自分の背番号73は、奥さんの名前がナミだからと語っている。
ここからは、NBA選手の背番号の由来について語っていきます。
月刊バスケットボール9月号をだいぶ参考にしてます。
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ステフィン・カリー＆セス・カリー
ステフィン・カリーも、弟のセス・カリーも、シューターだった父親の影響で、背番号30を選んでいる。
100 3-Pointers | Stephen Curry is FIRST in NBA Finals History with 100 3PM
Seth Curry's Best 3-Pointers of the Season
ケビン・デュラント
Kevin Durant's EPIC 50 Point-Performance In Game 6 | April 26, 2019
高校時代にバスケットボールのコーチが銃撃事件の被害者となり、３５歳の若さで亡くなってしまったことを悼んで、彼はテキサス大学時代からＮＢＡ入りしてからも35をつけ続けてきた。
ブルックリン・ネッツに移籍し、怪我が癒えて復帰しコートに再度立つときは、7番をつけると宣言している。
日本では田臥勇太や藤井祐眞がつける０番は、NBAでは、デイミアン・リラードやラッセル・ウェストブルックがつけている。
デイミアン・リラード
リラードは、
ミドルネームがオリー（Ollie）で、
出身大学の所在地がユタ州オグデン（Ogden）で、
そして、ドラフト指名からフランチャイズプレーヤーとして活躍を続ける、ポートランド・トレイルブレイザーズの本拠地があるオレゴン州（Oregon）と、
O(オー)で始まるものと縁があることが理由で、背番号０(ゼロ)を選んだという。
ブラッドリー・ビール
八村塁が所属するワシントン・ウィザーズのエース
Best Of Bradley Beal | 2019-20 NBA Season
彼は、高校大学とエースナンバー23をつけ続けてきたが、ＮＢＡ入り後は3番を選んだ。
3番を選択した理由は、ＥＳＰＮの取材に対し、ドウェイン・ウェイドの影響だと語っている。
以上、プロバスケ選手の背番号の由来を紹介しました。
いつか、第二弾もやるかもしれません。
