成長速度、桜木花道以上【シェーファーアヴィ幸樹】

シーホース三河の選手、シェーファーアヴィ幸樹は、自分の成長を「メタルキングがまわりにたくさんいるから」と答えるゲーム好きだ。

YouTubeでも活動し、ゲーム実況動画を上げている。

オレがシェーファーを初めて見たのは、アンダー19のFIBAワールドカップだった。

八村塁をエースに世界10位という快挙を成し遂げた若き日本代表。

八村塁のバックアップとしてゴール下を任されたシェーファーなくして、この偉業は達成できなかった。

驚くべきことに、彼は↓このU19ワールドカップ時バスケ歴二年ほどの「素人」だった。

サッカーから転向してバスケを始め、漫画のキャラクターを超えるほどのスピードでアンダーカテゴリの日本代表に上がっていった彼は、そこで成長を止めはしなかった。

ただ、ずっと右肩上がりというわけではなかった。

停滞の時期もあった。

アメリカの大学でプレイタイムを得られなかった彼は、Bリーグに移ったが、強豪アルバルク東京でも、ベンチを温めることが多かった。

だが、アルバルク東京から滋賀レイクスターズに移ったあたりから、活躍を見せ始める。

彼にとって、同世代に八村塁がいることも大きな刺激となっているだろう。

アンダーカテゴリで八村塁と一緒に戦って世界10位の実績を残した彼にとって、A代表で八村塁と一緒にやるのは、一つの夢だった。

そしてそれは、大きな挑戦だったはずだ。

だが彼はそれを短期間で達成した。

彼はたった3年半で、A代表まで駆け上がった。

八村世代の出世頭、八村塁を除けば先頭に立つ存在だ。

Bリーグのシーホース三河に所属する現在は、外のシュートも手に入れて、活躍の幅を広げている。

レベルの高い外国籍ビッグマンを相手に戦っているシェーファーが、これから先も成長していくことは間違いない。

2メートルを超える人材が少ない日本で、ベテランの竹内兄弟や太田敦也の後を継げる若手筆頭株は、間違いなく彼だ。

さらなる成長に期待したい。

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